1949年，东北电影制片厂(长春电影制片厂前身)完成了人民电影第一部故事片《桥》的拍摄工作。影片通过老梁和老侯头两个工人形象的塑造，讲述解放区的兄弟在极端困难的条件下，修复被战争破坏的桥梁，支援解放战争的故事。该片编剧于敏，导演王滨。
早在1947年初，东影厂长袁牧之就提出“七片生产”的口号，即完成七个片种的生产，这七片是：艺术片、新闻纪录片、科教片、美术片(动画及木偶)、翻译片、幻灯片和新闻照片。于是创作人员各自选择下部队、农村和工厂体验生活。后来，于敏来到哈尔滨机车车辆厂，厂长宋金声成了他体验生活的老师，《桥》所依据的事件，正是这位厂长向他讲述的。于敏更是住进省招待所写剧本，招待所里的单人间都住满了，他只好住多人间，但由于多人间人声嘈杂，无法工作，于敏不得不坐在招待所大厅内的环形椅上，用膝盖当写字台来创作剧本，《桥》的初稿大约有一半是这样完成的。
《桥》的演员中有陈强、于洋、杜德夫、鲁非、梁音和后来成为导演的王家乙和吕班等。他们在这里安营扎寨，投入到影片《桥》的创作和拍摄中。王滨让演员们下到车间与工人一起摸爬滚打，熟悉生活，他自己住进院子中的一节报废的破火车车厢中，白天黑夜地琢磨着未来的片子。演员们除体验生活外，有时还要集合在一起，听王滨讲戏，王滨从影片的第一个镜头讲起，每一个人物的台词、表情、动作、服装、音效，如何发展情节，如何展开矛盾，如何打光，如何播放音乐等等，讲到激情处，他还会拧开行军壶，抿上一口酒，不仅王滨讲，吕班作为有经验的演员，也给这些新演员们讲表演。白天演员们跟工人一起劳动，傍晚工人下班了，摄制组就以整个车间为背景拍摄，一点也不需要重新搭布景，工人们脱下的衣服权当道具服装。
王滨很认可陈强的表演特色，便让他在片中演老工人的代表老侯头侯占喜，陈强不大适应东北寒冷的天气，鼻子总是被冻得发白，不得不弄一条厚棉手巾捂着，宁可吃苦也不影响拍摄。戏中还有一个钢水溅出来的场景，当时，摄影师包杰身上的衣服烧着了，因为是手摇摄影机，人不能离开，助理赶紧用一件湿大衣披在他身上灭火，可助理的身上也起了火，工作人员们一个接一个地像串糖葫芦一样为前面的人灭火，直到钢花飞溅的的镜头拍摄成功。经过全体演员的努力影片终于完成了，《桥》放映后受到了全国工人的热烈欢迎。
影片《桥》上映时，解放战争还在进行当中。影片随着部队前进，解放一个城市，就在一个城市放映，每放一处，就在一处引起强烈反响。在南京首映，23个单位的职工代表2000多人上街游行，欢呼“我们有了自己的电影”。周总理看了影片给予高度评价，同导演王滨和主演王家乙一一握手，高兴地说：“感谢你们，我们有了自己的电影！”周总理对演员陈强说：“很好啊，工人登上了银幕，成了主人，这是第一部呀！”
